Je hoort wel eens zeggen dat de beste manier om een stad te leren kennen via haar inwoners loopt. Het leek me een interessante en nuttige oefening om daar even bij stil te staan. Wie zijn de Veurnaars, wat vormt hun o zo typische karakter? Helaas, of net gelukkig maar, laten onze inwoners zich niet zo eenvoudig in een hokje plaatsen. De kunst zit er dan ook niet in om de Veurnaar te definiëren, maar om de rode draad te herkennen die door zoveel verschillende verhalen loopt. Wie die draad volgt, ontdekt een combinatie van eigenschappen die samen een verrassend herkenbaar portret opleveren.
Wat misschien het meeste opvalt, is de diepe, trotse verbondenheid met de stad. Uitgezwermd over de wereld of in de schaduw van de Sint-Niklaastoren, we dragen onze stad in ons hart. Het is vanuit die verbondenheid dat een aantal andere eigenschappen vanzelf naar voren komen. Zo is er de betrokkenheid bij alles wat Veurne kleur geeft. De tomeloze inzet voor buurt, vereniging en deelgemeente vormt het weefsel waaruit een hechte gemeenschap ontstaat. Dat gevoel van engagement krijgen we al vroeg mee en blijft ons ook op latere leeftijd kenmerken.
Wie betrokken is, kijkt ook vooruit. In tegenstelling tot wat onze geuzenaam van ‘Veurnse Slapers’ doet vermoeden, richt de Veurnaar zijn nuchtere blik op de toekomst zonder al te veel te dromen. Geen grootspraak maar gezond verstand. Werkbare, praktische oplossingen in plaats van loze beloftes. Luchtkastelen horen thuis op onze feesten, niet in de politiek.
Als we ons dan toch één droom mogen veroorloven, dan is dat een leefbaar en bruisend Veurne voor iedereen. Want achter de nuchterheid zitten warme, toegankelijke mensen. Mensen die graag een praatje slaan op straat, die weten wie hun buren zijn en die niet aarzelen om een handje toe te steken. Misschien is dat wel de mooiste eigenschap van de Veurnaar: een groot hart verpakt in een bescheiden karakter.
Een Veurnaar zou geen Veurnaar zijn als hij op dit punt niet zou zeggen: “Kom, stopt er mo mee. Ej twa nodig misschien?” Maar deze schets maken is belangrijk om te kunnen begrijpen waar VoeVeurne haar oorsprong vindt. De vijf pijlers waarop het partijprogramma rust zijn geen toeval of opportunistische beleidskeuzes, maar een weerspiegeling van de waarden die onze inwoners typeren. Waarden die ons kompas vormen bij de koers die we tijdens deze bestuursperiode willen varen: verbondenheid met onze stad, verantwoordelijkheid opnemen, vooruit durven kijken, zorg dragen voor elkaar en keuzes maken met gezond verstand. Aangevuld met open, duidelijke communicatie en een constructieve ingesteldheid vormen ze de basis van ons handelen. Dat is waar we elke dag opnieuw voor willen staan.
Een koers uitzetten is één ding, die koers vasthouden is iets anders. Want het durft hier wel al eens waaien. Bij het overnemen van het voorzitterschap ligt hierin mijn grootste uitdaging: trouw blijven aan de waarden die ons gevormd hebben, die ons gebracht hebben waar we vandaag staan. Het is een niet licht op te vatten verantwoordelijkheid, maar ook een kans. Iets wat perfect aansluit bij wat Willem Vermandere generaties geleden al zong, tijdloze woorden met een opdracht. “Je moet achter us voe Veurne goed zorgen.” Het is de kern van mijn engagement als voorzitter naar alle Veurnaars: zorg dragen voor Veurne, haar inwoners en haar toekomst. Politiek hoeft niet ingewikkelder te zijn dan dat.
Dries Taillieu
Voorzitter VoeVeurne